Qu’est-ce qu’un format de fichier audio ?
Un format de fichier audio est une entité numérique spécifique, permettant de stocker de l’audio sur un système informatique, comme un PC ou un smartphone.
Les informations audio sont stockées sous forme de bits dans le fichier, et peuvent être nommées disposition de bits.
La liste de tous les formats
Formats | Description |
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AAC (pas haute résolution) | L’alternative d’Apple au MP3 est le format AAC (Advanced Audio Coding). C’est un format avec perte et compressé, mais qui sonne généralement mieux. Il est principalement utilisé pour le streaming Apple Music. |
AIFF (haute résolution) | C’est l’alternative d’Apple au WAV, avec une meilleure prise en charge des métadonnées. Il est sans perte et non compressé (donc de grandes tailles de fichiers), mais pas très populaire. |
DSD (haute résolution) | Le format DSD a 1 seul bit utilisé pour les Super Audio CD. Il est disponible en versions 2,8 mHz, 5,6 mHz et 11,2 mHz, mais en raison de son codec de haute qualité, il est peu pratique pour le streaming. C’est un format non compressé. |
FLAC (haute résolution) | Ce format de compression sans perte prend en charge les fréquences d’échantillonnage haute résolution, et occupe environ la moitié de l’espace de WAV et stocke les métadonnées. Il est libre de droits et est considéré comme le format préféré pour télécharger et stocker des albums haute résolution. L’inconvénient est qu’il n’est pas pris en charge par Apple (donc non compatible avec Apple Music). |
MP3 (pas haute résolution) | Le MP3 est un format populaire compressé avec perte, qui garantit une petite taille de fichier. Mais il est loin de fournir la meilleure qualité sonore. Il est cependant pratique pour stocker de la musique sur les smartphones. |
MQA (haute résolution) | C’est un format de compression sans perte, qui regroupe les fichiers haute résolution pour un streaming plus efficace. Il est utilisé pour le streaming haute résolution. |
OGG (pas haute résolution) | Parfois appelé par son nom complet, Ogg Vorbis. Une alternative open-source avec perte aux MP3 et AAC, non restreinte par des brevets. Le format de fichier utilisé (à 320kbps) dans le streaming Spotify. Il s’agit d’un format open source qui offre un rapport qualité audio/taille de fichier élevé, car il est exceptionnellement bien conçu. La taille de fichier pour un fichier Ogg Vorbis varie de 16 kbps à 128 kbps par fichier. Bien qu’il soit capable de fournir une bonne qualité audio à une fraction de l’espace de stockage des autres fichiers avec perte, l’Ogg Vorbis n’a pas encore été largement accepté. Les fichiers Ogg Vorbis ne sont pas pris en charge de manière native, et nécessitent des extensions logicielles pour être lisibles sur la plupart des appareils. Ogg Vorbis ne semble donc pas être un format incontournable. |
WAV (haute résolution) | Format standard dans lequel tous les CD sont encodés. Excellente qualité sonore mais non compressé, ce qui signifie des tailles de fichiers énormes (en particulier pour les fichiers haute résolution). Il prend mal en charge les métadonnées (pochettes d’album, les informations sur l’artiste et le titre de la chanson). |
WMA Lossless (haute résolution) | Une incarnation sans perte de Windows Media Audio, mais qui n’est plus bien prise en charge par les smartphones ou les tablettes. |
.M4A | C’est un format basé sur Apple qui correspond aux fichiers vidéo .MPEG-4. Les fichiers .M4A disposent d’une compression sans perte, permettant plusieurs modifications sans perte de qualité. Comparés aux autres formats de fichiers audio de cette liste, les fichiers .M4A ont une qualité similaire mais leur taille est inférieure. Vous verrez des fichiers .M4A jouer de l’audio sur des produits Apple, tels que les iPhones. |
ALAC | ALAC est souvent considéré comme le format de fichier audio Lossless d’Apple. Bien qu’il ait été conçu à l’origine uniquement pour être utilisé avec les produits Apple, le codage de l’ALAC est devenu open source en 2011. Les encodeurs peuvent donc être utilisés pour rendre les fichiers ALAC facilement lisibles, ou convertibles sur d’autres systèmes d’exploitation. Comme le fichier WMA sans perte, l’ALAC compresse l’audio, mais ne supprime pas les informations. À la place, il catégorise les informations redondantes et les décompresse si nécessaire. Contrairement au WMA sans perte, l’ALAC prend en charge les fichiers avec une profondeur de bits allant jusqu’à 32 bits et un taux d’échantillonnage allant jusqu’à 384 kHz. Cela en fait une excellente option si vous recherchez un meilleur moyen de stocker des fichiers de très haute qualité. Le seul problème avec le fichier est l’incapacité pour tous les auditeurs de le lire instantanément, quelle que soit leur préférence PC ou Mac. |
Quel format choisir entre le WAV et le MP3 ?
👉 MP3 et WAV sont respectivement les formats les plus populaires, de fichiers audio numériques compressés et non compressés.
- MP3 est un format compressé avec perte, dont les informations « inutiles » ont été supprimées, ce qui le rend plus petit.
- WAV est un format non compressé contenant toutes les informations audio d’origine, ce qui les rend plus grandes.
➡️ Comme il n’y a pas de processus de compression impliqué dans leur encodage, les fichiers WAV ont une qualité sonore objectivement meilleure. Ils représentent plus fidèlement les enregistrements originaux que le MP3.
Cependant, il y a un énorme compromis concernant la taille du fichier qui doit être pris en compte.
WAV pour enregistrer & mixer
➡️ WAV est bien plus adapté à l’enregistrement et au mixage des pistes avant la distribution, car vous ne perdez aucune donnée lors de l’encodage en WAV. Il est donc recommandé d’enregistrer les stems, les podcasts et les voix off au format WAV.
👍 Il est préférable d’avoir un projet complet en WAV non compressé, qui peut ensuite être compressé en MP3 et publié à la fois en WAV, et en MP3.
Un projet final composé de matériel source MP3 ou d’un rebond MP3 pourrait être converti en WAV. Bien que l’encodage avec perte ait déjà supprimé les informations.
Par conséquent, le résultat sera un fichier plus volumineux qui est techniquement un .wav.
Même si les informations qu’il contient seront limitées par les pertes du format MP3.
MP3 pour la distribution
👉 Là où le MP3 est très bon, c’est lors de la distribution.
✅ Avec une taille de fichier environ 5 fois plus petite, il est beaucoup plus facile pour les auditeurs de télécharger, et de diffuser un contenu audio.
Comme la plupart des configurations ne peuvent pas faire la différence entre le MP3 à 320 kbps, et le WAV non compressé, le MP3 est un bien meilleur format audio pour partager vos fichiers audio sur le Web.
Mini conclusion
Utilisez les fichiers WAV (ou un format compressé sans perte FLAC, si vous manquez d’espace de stockage) lorsque vous travaillez sur vos projets audio.
Distribuez ensuite vos mixages finaux via MP3 pour les téléchargements, ou le streaming.
Quel est le meilleur format audio pour la qualité sonore ?
👉 Un format de fichier audio sans perte est le meilleur format pour la qualité sonore.
Ces formats incluent les formats FLAC, WAV et AIFF.
Ces types de fichiers sont considérés comme « haute résolution », car ils sont supérieurs ou égaux à la qualité CD.
⚠️ Le compromis est que ces fichiers sont très volumineux.
Quel format de fichier audio convient le mieux à une utilisation sur le Web ?
👉 Du point de vue de la compatibilité des navigateurs, les formats .MP3 et .MP4 sont les meilleurs formats de fichiers audio à utiliser sur le Web.
🖥 Tous les navigateurs modernes prennent en charge ces formats, y compris IE9.
Les autres formats pris en charge par la plupart des navigateurs incluent OGG, WebM, AAC et WAV.
L’audio haute résolution (Hi-Res)
🎥 Contrairement à la vidéo haute définition, il n’existe aucune norme universelle en matière d’audio haute résolution.
👉 Cependant, l’audio haute résolution a tendance à se référer aux fichiers musicaux qui ont une fréquence d’échantillonnage et/ou une profondeur de bits plus élevée que le CD, qui est spécifié à 16 bits/44,1 kHz.
📁 Les fichiers haute résolution se présentent sous la forme de 16 bits/96 kHz, ou 24 bits/192 kHz, par exemple.
➡️ Ces fichiers contiennent beaucoup d’informations audio supplémentaires, et sonnent donc bien mieux que les formats audio compressés, qui perdent des informations lors du processus de compression.
💡 Ils prendront beaucoup plus d’espace de stockage, mais ils peuvent vraiment en valoir la peine si vous mixer/enregistrer.
Les fichiers non compressés comme AIFF et WAV sont en haute résolution, comme les formats de fichiers FLAC et ALAC sans perte. DSD (le format utilisé pour les Super Audio CD) est également haute résolution, mais il n’est pas aussi largement pris en charge.
Les formats de fichiers non compressés WAV, AIFF et FLAC
👉 WAV et AIFF sont les formats de fichiers audio non compressés les plus populaires, tous 2 basés sur PCM (Pulse Code Modulation), qui est largement reconnu comme le mécanisme de stockage audio le plus simple, dans le domaine numérique.
➡️ Les fichiers WAV et AIFF utilisent une technologie similaire, mais stockent les données de manière légèrement différente. Ils peuvent stocker des fichiers audio de qualité CD, ou haute résolution.
WAV a été développé par Microsoft et IBM. Il est donc utilisé sur Windows, et constitue le format standard, dans lequel tous les CD sont encodés.
AIFF a été développé par Apple comme une alternative à WAV. Bien qu’il ne soit pas aussi populaire, AIFF a une meilleure prise en charge des métadonnées, ce qui signifie que vous pouvez inclure des pochettes d’album et des titres de chansons.
Les formats audio sans perte – ALAC, FLAC et WMA Lossless
👉 FLAC (Free Lossless Audio Codec) est un format sans perte compressé à près de la moitié de la taille d’un WAV.
💿 Les fichiers FLAC peuvent également fournir une résolution allant jusqu’à 32 bits, 96 kHz, donc meilleure que la qualité CD.
Les autres formats de fichiers audio sans perte incluent ALAC (Apple Lossless), et WMA Lossless (Windows Media Audio).
Les formats audio avec perte – AAC, MP3 et OGG
👉 Le format MP3 est de loin le format audio le plus courant. Il est le plus pratique pour stocker de la musique sur des lecteurs portables ou des tablettes.
Il fonctionne sur presque tous les appareils de lecture.
⚠️ Mais une partie des informations est perdue dans le processus.
➡️ Afin de rendre les fichiers audio jusqu’à 10 fois plus petits que les fichiers de qualité CD, certaines données originales doivent être supprimées, ce qui entraîne une perte inévitable de la qualité sonore.
Le débit binaire auquel un MP3 est enregistré affecte également la qualité du son. Les MP3 encodés à 128kbps subissent plus de perte de son, que ceux encodés à 320kbps.
Un autre format avec perte est AAC (Advanced Audio Coding d’Apple) qui est compressé un peu comme un MP3, mais il est légèrement plus efficace et sonne mieux.
🎵 AAC est utilisé pour le streaming Apple Music (à 256 kbps) et le streaming YouTube.
Alternative
👉 Le format Vorbis, souvent appelé OGG Vorbis, est une alternative open-source avec perte au MP3 et AAC, sans restriction par des brevets.
💡 Ogg Vorbis est le format de fichier utilisé (à 320kbps) dans le streaming Spotify.
Choisir le bon format de fichier audio selon votre situation
➡️ Le choix du bon format audio dépendra entièrement, de l’utilisation que vous comptez faire de l’audio.
Vous devez choisir un format qui atteint la qualité audio dont vous avez simplement besoin.
Les fichiers audio inutilement de haute qualité peuvent être difficiles à déplacer, partager, convertir et gérer.
Quelques scénarios
- Si vous êtes un professionnel qui édite l’audio, utilisez alors un format non compressé. De cette façon, vous pourrez conserver la qualité de l’audio chaque fois que vous modifierez et enregistrerez le fichier. Lorsque vous avez terminé, vous pourrez l’exporter vers un format compressé plus facile à distribuer. Les formats non compressés incluent PCM, WAV et AIFF.
- Si vous souhaitez écouter votre musique en haute fidélité, choisissez un format qui utilise la compression audio sans perte. Vous utiliserez moins de stockage qu’un format non compressé, tout en conservant la qualité totale de l’enregistrement original. Ces formats incluent FLAC, WMA, M4A.
- Si vous ne cherchez pas une qualité audio parfaite, choisissez un format qui utilise la compression audio avec perte. Heureusement, la compression avec perte est devenue si efficace ces dernières années, qu’il est assez difficile de faire la différence entre la compression avec perte et sans perte. Ces formats incluent MP3, OGA, AAC.
👉 Les MP3 sont devenus extrêmement populaires lorsque le stockage était limité. Maintenant que les smartphones, les lecteurs de musique et les PC portables disposent de beaucoup plus d’espace de stockage, vous pouvez sans problème utiliser des fichiers de qualité supérieure à celle d’un CD.
👍 Les fichiers sans perte offrent un bon équilibre entre compression et qualité sonore, vous permettant d’écouter de la musique numérique de la meilleure qualité, sans occuper tout votre espace de stockage.
💡 Assurez-vous simplement que vos appareils sont tous compatibles, avec le format du fichier de votre choix.